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        你知道世上最高的陸地動物是甚麼嗎？是長頸鹿。長頸鹿屬於群居動物，主要分佈在非洲的撒哈拉沙漠以南地區，生活在草原和森林的邊緣地帶。

        長頸鹿個子很高，雌性長頸鹿高約四米，而雄性長頸鹿最高可達六米。牠們這麼高主要是因為脖子和腿長。牠們的脖子大約有兩米長，腿則像四根細長的柱子。

        長頸鹿的祖先原來並不高，牠們主要靠吃草為生。後來，自然環境變化，地上的草變得稀少，牠們為了生存必須努力伸長脖子才能吃到長在較高樹木上的葉子。這樣一代代延續下來，長頸鹿就變成現在的樣子了。

        在野外，長頸鹿以樹葉為食，尤其喜歡刺合歡樹的樹葉。一頭長頸鹿每天能吃六十三公斤的樹葉和嫩枝。牠們每天的睡眠時間是現存哺乳類動物中最短的，一般認為是二十分鐘到兩小時之間。牠們是睜開眼睛睡覺的。長頸鹿的舌頭用來清理面部的小蟲子。舌頭也不怕荊棘，能自如地食多刺的葉子。

        牠們的眼睛可看得很遠，被稱「千里眼」。當牠們看到敵害攻擊的時候，最初會不動聲色，毫不慌張；等敵人接近到一定距離時，才飛奔而去，令敵人望塵莫及。別看牠們走路慢條斯理，跑起來，卻一步可跨五米左右，比汽車還快。

         長頸鹿的懷孕期約十四至十五個月，每次產一胎，母長頸鹿是站住生小孩；羊膜破裂，幼鹿落地而生。幼鹿出生時約1.8米高，出生幾個鐘頭後，便可以奔跑，牠們的花紋被認為有偽裝功能。而出世後兩個星期，幼鹿都由媽媽保護，只有大概兩成半至五成的幼鹿可活到成年，而野外的長頸鹿壽命一般有二十至二十五年。

        肯尼亞和美國生物學家近日調查發現受乾旱和人類活動的影響，非洲有六種長頸鹿正臨絕種。因為人們嚴重的盜獵行為，加上非洲部分地區持續不斷的衝突，導致牠們的數量從上世紀九十年代的二點七萬頭銳減到現在的不足三千頭。生物學家呼籲要採取適當的保護措施，否則長頸鹿的數量會越來越少。